Η ανακοίνωση Αλεξόπουλου ότι κατέρχεται στις εκλογές ήταν και το έναυσμα για τα πρώτα πυρά από τις αυτοδιοικητικές δυνάμεις του ΚΚΕ πάνω σε ένα θέμα που φύλαγαν στο ψυγείο και το ξεπάγωσαν άμεσα.
Επρόκειτο για την απόφαση να λειτουργήσουν τα καταστήματα της πόλης κατά το βράδυ της έναρξης του Καρναβαλιού.
Το ζήτημα εμπλέκει τρείς αντιπάλους των Ν. Καραθανασόπουλου και Κ. Πελετίδη: Τον περιφερειάρχη, τον αντιπεριφερειάρχη Αχαϊας και τον πρόεδρο του Εμπορικού Συλλόγου. Τους οποίους έχουν απέναντί τους τον Μάιο, ως υποψήφιους στους δύο βαθμούς αυτοδιοίκησης.
Το θέμα δεν είναι καινούργιο: Η πρόταση κατατέθηκε στην ημερίδα που έκανε ο ΣΚΕΑΝΑ πριν ενάμιση μήνα. Και ψηφίστηκε από το περιφερειακό συμβούλιο πριν την Πρωτοχρονιά.
Η Λαϊκή Συσπείρωση όμως επέλεξε να περιμένει την πάροδο των εορτών και την κάθοδο Αλεξόπουλου. Το θέμα άλλωστε προσφερόταν σαν ωραία ιστορία ευθυγράμμισης των αντιπάλων με ολιγαρχικά συμφέροντα, κάτι που είχε μυριστεί ο κ. Πελετίδης αμέσως μόλις άκουσε την πρόταση.
ΔΗΜΟΣ
Με ανακοίνωσή της η δημοτική αρχή τονίζει:
«Οι κ.κ. Κατσιφάρας, Αλεξόπουλος, Ρώρος και όλοι όσοι ψήφισαν και στηρίζουν από κοινού αυτή την απόφαση, θέλουν να μετατρέψουν το μεγαλύτερο πολιτιστικό γεγονός της πόλης μας σε μπίζνες. Αντιμετωπίζουν αυτό το λαϊκό έθιμο με τη μεγάλη συμμετοχή λαού και νεολαίας ως μια ακόμη ευκαιρία για κέρδη και ανάπτυξη για τους λίγους.
Αυτά τα συμφέροντα υπηρετούν και δεν έχουν κανένα δισταγμό να ποδοπατήσουν τα δικαιώματα και τη ζωή των εργαζομένων της πόλης μας»
Μετά από πρόταση του προέδρου του Εμπορικού Συλλόγου κ. Ρώρου και αντίστοιχη εισήγηση του αντιπεριφερειάρχη Αχαΐας κ. Αλεξόπουλου, το Περιφερειακό Συμβούλιο αποφάσισε την παράταση του ωραρίου λειτουργίας των εμπορικών καταστημάτων της Πάτρας μέχρι τις 11 τη νύχτα το Σάββατο 19 Ιανουαρίου, ημέρα έναρξης του Πατρινού Καρναβαλιού. Η δημοτική αρχή όταν παρουσιάστηκε για πρώτη φορά η συγκεκριμένη πρόταση κατά τη διάρκεια της ημερίδας του Συλλόγου Καταστηματαρχών Εστίασης και Αναψυχής (ΣΚΕΑΝΑ), εξέφρασε την πλήρη διαφωνία της. Στην παρέμβασή του ο δήμαρχος ανέφερε χαρακτηριστικά «Ποιος από εσάς ρώτησε τους εργαζόμενους;». Σταθερή είναι επίσης η θέση της Δημοτικής Αρχής ενάντια στις «Λευκές Νύχτες», την παράταση του ωραρίου των καταστημάτων, την κατάργηση της Κυριακάτικης αργίας.
Η συγκεκριμένη απόφαση που εξυπηρετεί αποκλειστικά τους μεγαλέμπορους και τα πολυκαταστήματα, στρέφεται κατά των χιλιάδων εργαζομένων στο εμπόριο, τους αυτοαπασχολούμενους, μικρέμπορους και επαγγελματίες. Σπέρνουν της ψευδαίσθηση στους μικρομεσαίους ότι μπορούν να αυξήσουν τα έσοδά τους και αν επιβιώσουν με «Λευκές Νύχτες», «Μαύρες Παρασκευές» και όχι ερχόμενοι σε σύγκρουση με τα πολυκαταστήματα και τις πολυεθνικές που τους καταστρέφουν με τον ανελέητο ανταγωνισμό.
Η παράταξη του Ν. Καραθανασόπουλου ανακοίνωσε μεταξύ πολλών άλλων:
«Στη συζήτηση για την διεύρυνση του ωραρίου την ημέρα έναρξης του Πατρινού Καρναβαλιού, η περιφερειακή αρχή με πρώτο βιολί τον κ. Αλεξόπουλο που έκανε και την εισήγηση, έπειτα από μία κακοστημένη παράσταση δήθεν διαβούλευσης. Από κοντά και οι εκπρόσωποι της ΝΔ και της ακροδεξιάς παράταξης που πλειοδότησαν ώστε τα καταστήματα να παραμείνουν ανοικτά ως τις 12! Ολα για τα κέρδη των μεγαλεμπόρων!»
Εφημερίδα Πελοπόννησος